长老的产生，是主的工人在各地的教会里设立的(参多一5)。我们所要注意的是，工人设立长老，并不是设立他们所喜悦的，乃是设立圣灵所已经设立的(参徒廿28)。一个作长老的人，必须是蒙圣灵随己意将治理教会的恩赐分给他(参林前十二4~11)，使他在灵性上显出「长」进和「老」练的光景，在当地教会中显明了领导的地位，然后主的工人经观察而明白圣灵的意思，就设立他作长老。

主的工人在设立一个人作长老时，不能光看他在教会聚会中所表现的情形，而必须考虑他平日在家里的情况、在社会上的名声、以及信仰的资历(参提前三2~7；多一6~9)。

作长老的人必须：(一)是地方上的人，主的工人不能从别的地方调动一个人来当长老，意即不可以有「空降长老」；(二)是地方上「对」的人，主的工人不能从「后排」突然请一个人到前面来作长老，意即不可以有「直升长老」；(三)是地方上「听主号令」的人，主的工人不能随意废除一个长老，除非因为他的品格发生了问题，对教会有损无益。