第九章 不可估量的影响力

威克里夫归回天家之后，他留下的属灵影响力实在无法估量。
首先说他翻译圣经的成就。他是第一个把圣经译成英文的人。每当有人叙述英文圣经的历史时，首先要述及的就是威克里夫。由于他不谙希伯来文和希腊文，他无法从原文圣经译成英文，所以他只能从耶柔米的通用拉丁文圣经译成英文。威克里夫逝世后，他的秘书约翰•柏斐（John Purvey）修订威克里夫版本的圣经，整个修订工作于一三八八年完成，是为柏斐版本（Purvey Version）的圣经。一三八八年约翰•柏斐亦被罗马教监禁起来。
一四○一年，英国议会在罗马教的怂恿下，通过法例，要火焚所有的异教者。第一个被活活烧死的罗拉德派是威廉•苏特利（William Sowtrey），他原是诺福克（Norfolk）教区的牧师。约翰•柏斐这时候信心软弱，像彼得一样，竟向罗马教认错自新；后来他内疚，良心责备他，他再出来为主作见证，并于一四二一年再度被捕，其后再听不到他的消息。但在英文圣经的翻译历史上，约翰•柏斐的版本一直占据一个重要的地位。
一四一三年，当时罗马教的坎特布雷大主教（Archbishop of Canterbury）是多马•阿伦德（Thomas Arundel）。他于伦敦的圣保罗教堂，召开了一次全英国的宗教会议，会议的目的是要遏止福音的广传，并要迫害一位坚持主道的柯布汉勋爵（Lord Cobham）约翰•奥特卡斯特（John Oldcastle）。柯布汉勋爵是罗拉德派的负责弟兄，他坚定不移地支持威克里夫的纯正信仰。柯布汉勋爵的城堡成了罗拉德派的避难所；他们毫不畏惧罗马教颁布的禁令，照常聚会。英王亨利五世（Henry Ⅴ）派兵攻破城堡，逮捕了柯布汉勋爵，把他囚禁在伦敦塔（Tower of London）。在提审柯布汉勋爵时，他作见证说：
“谈到这位对主忠贞的威克里夫，我所能在神和人面前见证的是，在我没有得着他话语的帮助之前，我不能脱离罪的捆绑。但自从我听了他的教导之后，我认识到要敬畏神。要尊重神的话，过于尊重人的话。从此，我因着信，确知祂与我同在，并知祂且有丰盛的恩典，是我从你们罗马教所夸耀的教训里所无法得到的。”
罗马教的主教们驳不倒柯布汉勋爵之后，只好暂时将他释放。事后，罗马教对柯布汉竟能逃过法网，心有不甘。恼羞成怒之后，就制造莫须有的罪名，向英王亨利五世（Henry V）进言，说威克里夫和柯布汉勋爵等一类的叛乱份子，到处秘密集会，进行阴谋活动，危害了英国皇室的安全。亨利五世被罗马教挑拨之后，在列斯特（Leicester）召集议员开会；这次议会决定，任何人用英语读圣经——即接受威克里夫的教导，将没收其土地、家畜、身体、生命和财产。这项惩罚并将永远地祸延及其后代。这些读英文圣经的人要被定罪为悖逆神的异端者、皇室的仇敌，和国家最危险的叛徒。此外，法令又规定英国境内所有的教堂都不可以接纳这些叛徒。这些叛徒若不放弃自己错误的观点，或者在被教导之后明知故犯，他们就要按照两种方式处死：首先因为他背叛皇上被处绞刑，然后因着他背叛神再将他的身体用火烧毁。
列斯特法令颁布之后，许多威克里夫的追随者被抓起来，被人用人世间最残酷的方法处死。许多人逃亡到法国、波希米亚（Bohemia）、西班牙、葡萄牙等地。
柯布汉勋爵也被重新关入伦敦塔，并被判死刑，等待行刑。在柯布汉勋爵行刑之前，有一晚他突然成功逃到威尔斯（Wales），接着在那里蛰居了四年；其后他被人出卖，被绑送到伦敦，卒之于一四一七年十二月被绞死，死后其身体又被烧毁。