第九章 他仰望的是神的城

对罗马人来说，他们认为自己是天之骄子，得天独厚；罗马人认为罗马城是世界的中心，世界各地的人都要向罗马臣服，以罗马的法规、制度为准绳。
奥古斯丁身为非洲人——地地道道的非洲人，他的感受迥然不同；他熟读历史，知道罗马帝国是透过多次的血腥战争，才击败了海神国迦太基，才把非洲北部纳为其殖民地的。罗马帝国未曾认识到但以理书四章所说的：“至高者在人的国中掌权，要将国赐给谁，就赐给谁。”
罗马帝国在狂傲和腐败中迅速衰落，多年来，罗马帝国依赖西哥德人（Visigoths）——日耳曼人的一支——的酋长阿拉利（Alaric）防卫边疆。阿拉利要求罗马给予他法律地位，来确认他的地位和身份。但是昏瞆无能的罗马皇帝，和优柔寡断的宫廷（Imperial Court）蔑视蛮族阿拉利，结果四一○年八月二十四日，阿拉利率军进入所谓的“永恒之城”（the Eternal City）罗马，劫掠罗马城六天六夜。
在罗马的异教徒看来，罗马险陷在蛮族的手里，是因为基督徒离弃了他们素来所膜拜的偶像，以致灾祸临到罗马。这些异教徒没有反省，正是这些假神偶像，才腐败了罗马人的心灵，才是祸根。
罗马陷落的消息传到北非时，对北非一带的人无异是晴天霹雳。当时奥古斯丁正五十六岁，他听从医生的劝告，在乡下疗养身体。他以平静的心，读神的话语；他读到启示录二十章一至十节，知道那属天的、蒙爱的、神的城，远比尘世之城为优，神的城必有完全实现的一日。当恐惧和失望降临到北非的罗马帝国属土人民的身上时，奥古斯丁决定著述《神的城》（The City of God），来回应罗马帝国一些异教徒对基督教徒的指责和控诉。
六年之后，四○六年十二月，汪达尔人（Vandals）率领的一个日耳曼部落联盟，越过冰封的莱茵河（River Rhine），经高卢（Gaul），进入西班牙。汪达尔人的部队，蓄谋以西班牙为跳板，横渡海峡，直捣非洲西北部。他们觊觎这个罗马帝国全境最富裕的粮仓。
四二六年九月二十六日，七十二岁的奥古斯丁把所有的神职人员召集到平安堂（Basilica of Peace），当众宣布伊拉里斯神甫（Eraclius）为他的辅佐主教兼继承人。
在这时候，一直在西班牙窥伺非洲北部的汪达尔人正蠢蠢欲动。到了四二九年五月，耿萨立（Genseric）率领的五万名汪达尔的精锐军队，才真正动身由西班牙进入北非。
四三○年，当江达尔人逼近希坡时，老迈的奥古斯丁做出这样的祷告：“神啊！祢许可的话，求祢拯救希坡脱离危难；或者祢加添祢仆人的力量；或者祢让我回到天家，安息在祢的怀里。”
神垂听奥古斯丁的祷告，他预感自己将不久于人世。四三○年八月间，有十天之久，除了医生及按时带来粮食者之外，他谢绝任何人的探访。在这十天之内，他独自一人，读着别人为他抄写的，挂在他床头对面墙上的悔罪的诗篇（The Penitential Psalms）。
当奥古斯丁读大卫王所写的七篇忏悔的诗篇时，他不断地哭泣。这七篇悔罪的诗篇包括：诗篇三十二篇、诗篇一百三十篇、诗篇第六篇、诗篇一百四十三篇、诗篇一百零二篇、诗篇三十八篇、诗篇五十一篇。
四三○年八月二十八日，奥古斯丁离开世界，回到他所仰望的永恒的神的城。
奥古斯丁离世之后不久，汪达尔人攻破希坡城，将希坡化为废墟；希坡主教一职悬空，伊拉里斯从未继承主教的职位。非洲教会从此逐步冷淡退步；但奥古斯丁的影响力却与日俱增，至今仍光芒四射。