第四章 蒙恩得救的经过

奥古斯丁述说他到米兰后会晤主教安波罗修的情形：
“我来到米兰，便去拜访安波罗修，他是米兰的主教，他的名声传遍世界各地，咸认他是一个敬虔的和有恩赐的杰出人物。在那些日子，他满有能力的话语，把“上好的麦子”、“喜乐油”，供应给神的子民。我是不知不觉地，被神带领去寻找他；神使用他，是他带领我清清楚楚地归向神、认识神。这位神大用的器皿，像慈父一样接纳我；我开始敬爱他；我敬爱他，不仅是因为他是真理的导师，不仅是因为他是一个说教者，更是因为他和蔼可亲。”
当奥古斯丁前往教堂聆听安波罗修的讲道时，他立刻被安波罗修的话语所吸引；奥古斯丁逐渐看出摩尼教的谬误，认识到安波罗修是将正确的生命之道传递给会众。从那时起，奥古斯丁成为一个慕道者，他等待神的光照耀他，引领他走前面的路。
三八五年春天，奥古斯丁的母亲慕妮卡，带着大儿子拿微基斯（Navigius）——奥古斯丁的哥哥——到米兰和奥古斯丁同住。奥古斯丁告诉母亲说，他已经不是摩尼教徒，然而仍不算是基督教徒。慕妮卡听了，反应平静。当她为奥古斯丁对神恳求时，她是把他当作死人，而痛哭流泪；如今她心里很有把握，深信神至终会得着他。在异象中，她已经把这个与死无异的奥古斯丁，当作活祭，献给神。她深信路加福音七章十三至十四节所说的：“主看见那寡妇，就怜悯她，对她说，不要哭！……耶稣说，少年人，我吩咐你起来！那死人就坐起，并且说话。耶稣便把他交给他母亲。”慕妮卡平静地、满怀信心地对奥古斯丁说，她深信在她去世之前，她会看到他成为一个坚信的基督徒，她相信主耶稣一定会应允她的祷告。在奥古斯丁渴慕主、寻求主的期间，她比起已往，更恳切地祷告；她流着更多的眼泪，她没有松弛对神的祈求。她热心地到教堂去听安波罗修讲道，她抓住安波罗修所引的经文——约翰福音四章十三至十四节——耶稣说：“凡喝这水的，还要再渴；人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水，要在他里头，成为泉源，直涌到永生。”慕妮卡尊敬安波罗修，视他如同神所差遣的天使；因为她知道，奥古斯丁从一个异教徒，转变为一个慕道者，在其过程中，安波罗修的贡献最大。
慕妮卡一向不满意奥古斯丁和一个出身卑微的女子同居；在当年，门第不对称的女子，不能正式登堂入室，只能被称为妾侍，不算是合法的妻子。慕妮卡坚持奥古斯丁要娶一个门登户对的女子为妻。在母命难违的情况下，他不得不割爱，忍心地弃绝多年来厮守看他、对他忠贞的情侣。
奥古斯丁叹息说：“不断地有压力临到我身上，要我明媒正娶，合法成婚。我只好向一位淑女求婚，对方也答应了。所有这些行止大都来自我母亲的催促。……总之，我是被迫进行这件婚事，也开口向人求了婚。她提出要稍候两年才能正式行婚礼，她既然做出这样的请求，我愿意等待她。……在这段等待婚事的期间，我自觉罪孽深重。多年来与我同床共枕的情人如今成了我正式结婚的障碍；我被迫要和她分离。我的心系念着她，深深地被刺痛，在我心的深处有了重大的创伤，这创伤淌出了不可抑止的心血。可怜的她回到非洲，发誓不再和其他任何男人交往，她把我们两人因着爱所生的孩子，留在我身边。”
奥古斯丁所爱的第一个女子，回到非洲后，他心灵的创伤还未完全平复时；又受到了新的创伤。起因是他所要等待两年才能结婚的女子，与他素来没有深厚的感情；两人始终认识得不够深刻，他完全是奉母命才缔结婚约。他自称他不能控制自己的情欲；在肉欲的驱使下，在这两年的等待期间，他又找到另一个女子，作为他纵欲的对象——两人谈不上有什么真正的爱情。
根据传记作家史密斯（Warren Thomas Smith）在《奥古斯丁的生平和思想》（Augustine——His Life and Thought）一书中的记载。奥古斯丁订婚的该名淑女，是米兰一个望族的女继承人；一旦成婚，将会为奥古斯丁晋身上层社会，开辟了途径。史密斯又推断该位名门淑女仍未达到结婚的法定年龄；而当时罗马帝国法定的女子结婚年龄是十四岁，估计该淑女只有十二岁，是故奥古斯丁要有两年的守身期。
传记作家史密斯坚称，奥古斯丁遗弃自己的第一个配偶，仅仅因为她出身寒微；从今天的道德标准来说，是不可宽恕和原谅的。特别是追逐一种门当户对的、功利主义的婚姻；何况要让奥古斯丁年仅十二岁的儿子，目睹他亲生的母亲如扫帚被扫出门。
至于奥古斯丁在两年候婚期间，按捺不住性欲的冲动，而与另一女子发生肉体关系；史密斯推断，这女子可能是一个妓女，至少是一个放荡的女子，因为奥古斯丁在《忏悔录》中供述：“我并不是一个结婚的忠实对象，而是一个肉欲的奴隶，我又与一个姘妇同居，不过我们并不受到婚约的约束。”
奥古斯丁至此只能叹息：“多么迂回的道路！一个人离开了主，不啻是作恶自受，在主之外不可能找到更好的东西！不管那人如何辗转反侧，总是难以成眠，惟有主耶稣才能够使我们得享安息。”
奥古斯丁虽然认识到主耶稣是真理和道路，但是他还没有真正地、确实地接受主耶稣作他个人的救主。他经历了摸索的和争扎的痛苦。他引用诗篇三十八篇八至九节来描述他当时内心的感受：“我被压伤，身体疲倦；因心里不安，我就唉哼。主啊！我的心愿都在祢面前，我的叹息不向祢隐瞒。我心跳动，我力衰微，连我眼中的光也没有了。”
这时候，神光照奥古斯丁，给他看到，拦阻他得着神恩典的，是他的自是、骄傲。正如雅各书四章六节所写的，“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”另一方面，奥古斯丁又从圣经的话语，读到主耶稣为了拯救罪人，“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典，有真理。”
三八六年九月，奥古斯丁当时正三十二岁，他非洲的同乡波提天纳（Ponticianus）到米兰，来访问他。波提天纳那时在宫廷里担任要职。波提天纳在奥古斯丁的桌子上，看到一本使徒保罗的书信，非常高兴；因为波提天纳是一位热心爱主的基督徒，经常有聚会、灵修，在神面前常作长时间的祷告。奥古斯丁如今是一个慕道者，有心追求，波提天纳知道了，当然很高兴。
接着波提天纳向奥古斯丁介绍了安东尼（Ant-hony）的事迹。奥古斯丁那时才知道，在他那一个时代里，竟然出现了一个如此伟大的人物。而这个广为人知的安东尼，奥古斯丁却是首次听到，可见他当时与基督教的接触范围还很窄，才会孤陋寡闻、闭塞无知。被称为底比斯城的安东尼（Anthony of Thebes），于二五○年出生于埃及的科玛（Coma）；他的双亲非常富有。十八岁时他父母亲逝世，留给他可观的遗产。父母逝世后，他到教堂听道，听到路加福音十八章二十二节：“耶稣听见了，就说，你还缺少一件，要变卖你一切所有的，分给穷人，就必有财宝在天上，你还要来跟从我。”安东尼就尽量照着主耶稣所吩咐的，变卖大部分的财产；留下一小部分给他妹妹，另外保留祖业二百亩地。过了六个月，安东尼又到教堂，那天听到的信息是马太福音六章三十四节：“所以不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑，一天的难处一天当就够了。”听完这信息，安东尼就回家，变卖所有的房地产，并将妹妹交一间女修道院托养；自己于二七○年隐居起来，过清心祷告的生活。安东尼避开尘世，越迁移越偏远，越过越远离自己的故乡科玛。他起初隐居在一个墓穴，后来隐居在尼罗河（Rive Nile）附近的一座荒废的城堡。安东尼在那古堡居住了二十年之久；又曾一度单靠面包和清水过日，长达数个月。在那闭关幽禁的日子里，他用大石头堵在墓穴口，挡开慕名而来的访客，他单凭字条训导那些寻求他训诲的参见者。主后三—一年，当基督教徒惨遭迫害时，安东尼前往亚历山大（Alexandria），去安慰那些为义受逼迫的信徒。安东尼一直活到一百零五岁，于三五五年才被主接去。奥古斯丁出生的时候，正是安东尼逝世的第二年。
奥古斯丁从波提天纳口中，听到安东尼的舍己精神和献身事迹，大受感动。
那一天，波提天纳的话匣一打开，就不能自禁，他滔滔不绝地又缕述了一些有关安东尼的故事。
波提天纳忆述：有一天下午，皇帝到特里尔 （Trier）观赏马车竞赛。波提天纳和三个宫廷里的同事到城墙旁的花园间散步，他们两人一队，分头结伴而行。波提天纳和其中一人在一起；其他两人又是在一起。且说其他两人无意中进入一个修道院，里面住着几个修道士，他们正像马太福音五章三节所说的：“灵里贫乏的人有福了，因为天国是他们的。”波提天纳的其他两位同事，在修道院赫然发现一本阿单拿修（Athanasius）著的《安东尼的生平》（Life of Anthony）；可见安东尼在各地的修道士当中，具有广泛的影响力。
波提天纳的两位宫廷里的同事被这本《安东尼的生平》所吸引，一口气把全本小册子读完。读完安东尼的事迹后，他们决定放弃世俗的权力地位，愿意奉献一切来跟从主。他们两人都任罗马帝国的特派员（agents in rebus），并被擢升为帝国中的荣誉职位——凯撒之友（The friends of Caesar）。这两人当机立断，决定追随安东尼的步伐，放弃所有的功名利禄，自愿留在修道院；他们甚至斩断情丝，决定解除婚约，独身服事主。由于天色已晚，波提天纳和另一位同事开始寻找其他两人；在寻到他们之后，就催促他们回到宫殿。但这两人既已下了决心，就不走回头路，并要求波提天纳千万不要阻挠他们。波提天纳流着眼泪和他们两人告别。那两人的未婚妻听到这消息后，也终身不嫁，以自洁之身心，分别为圣，奉献给神。
波提天纳向奥古斯丁补充了上述的见证后；奥古斯丁顿觉自己是多么丑陋、龌龊、不堪，简直无地自容。奥古斯丁开始责备自己，他感到自己多年来所追逐的，全是罪恶中的感官的快乐，此时他真是羞愧到了极点。
当奥古斯丁的内心发生激烈的争战时，他冲到门生阿里皮斯（Alypius）那里，大声喊着说：“我们的难处在哪里？天国是努力进入的，努力的人就得着了。未受教育的人蒙恩进入了天国，我们这些所谓的知识分子，难道仍要继续在肉欲中打滚吗？”
奥古斯丁退到后花园中，蹲在一棵无花果树底下，表显得非常激动。阿里皮斯不敢作声，惊愕地望着心绪波动的奥古斯丁。奥古斯丁恨恶自己；是这个可恶的自己，拦阻他接受主耶稣作他个人的救主。他拉扯自己的头发，用拳头敲打自己的额头，再用双手抱紧膝头，大声哭泣；他认识到旧的亚当的劣根性和罪性是何等的根深蒂固，长期使他不可自拔。他从内心，喊着说：“主啊！让这事赶快解决吧！让这事赶快解决吧！”
突然，在奥古斯丁灵魂的深处，掀起了狂犬的风暴，他的眼泪迸发出来，有如滂沱大雨。他躺在无花果树底下，在泪水泛滥下，用诗篇六篇三节的话，对主耶稣呼求说：“主啊！我还要等到几时呢？我还要等到几时呢？”接下去奥古斯丁又用诗篇七十九篇五节和八节的话，向主哀求：“主啊！要等到几时呢？祢要动怒到永远吗？求祢不要记念我先前的罪孽！”他哀伤地重复这些祈求：“要等到几时呢？要等到几时呢？明日复明日？为什么不是现在呢？为什么不是此时此刻终结我的不洁不义呢？”
当奥古斯丁忧伤痛悔、哭泣不断的时刻，突然从邻近的一所房子里，传来一个小孩子的声音，小孩子重复地唱着：“拿起来读！拿起来读！”
奥古斯丁那时脸上变了色，停止了哭泣，苦苦思索哪来的这句话。他找不到别的解释，只能理解为这是来自神的命令，要他翻开圣经，读神的话语。他翻开圣经后，读到罗马书十三章十三节：“行事为人要端正，好像行在白昼；不可荒宴醉酒；不可好色邪荡；不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督；不要为肉体安排，去放纵私欲。”读到这里，奥古斯丁觉得不需要再读下去，这一段话解决了他一切的难处；读完神的话，似乎有一道光射入他的心，给他带来平安，先前的阴影一扫而光，荡然无存。
奥古斯丁得着平安喜乐之后，走到学生阿里皮斯身边，向阿里皮斯作见证。阿里皮斯要求让他也读一下罗马书十三章十三节；阿里皮斯从罗马书十三章十三节一口气一路读下去，读到罗马书十四章一节，那节经文这样说：“信心软弱的，你们要接纳。”阿里皮斯被这节经文摸着，觉得神藉着这节经文对他说话。师生两人也就毫不犹豫地一起走上了永生的道路，两人同日归向了基督。
紧跟着奥古斯丁来到他母亲慕妮卡面前，把重生得救的经过，详尽地说给她听。慕妮卡为儿子的悔改信主，祷告了长达三十年之久，如今算是夙愿已逐。她是何等的喜乐，何等的雀跃；她把一切的荣耀都归结神，她开始经历到以弗所书三章二十节所说的：“神能照着运行在我们心里的大力，充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。”
奥古斯矢志终身服事主，不再结婚，不再追逐尘世上的功名利禄。慕妮卡虽然失去了含饴弄孙之乐，却得着了更加高尚、更加超然、更加纯洁的喜乐。她把诗篇三十九篇十二节的话，作为她的心声：“耶和华啊！求祢听我的祷告，留心听我的呼求。我流泪，求祢不要静默无声；因为我在你面前是客旅，是寄居的。”